Aprendiendo a manejar en EEUU

   Siempre supe que para poder moverme en Houston iba a tener que manejar. Jero me había dicho que teníamos la camioneta de su primo. En Argentina recuerdo que pensaba: camioneta? manejar? Obvio!

   Cuando Jero me vino a buscar al aeropuerto y vi la camioneta, me di cuenta que era una CAMIONETA de verdad, que obviamente era automática y que en Houston hay más autopistas que en los supersónicos. -Cada vez que paso por esos cruces que hacen las autopistas me hacen acordar  a los supersónicos, cuando el papá iba al trabajo. Creo que voy a tener 50 años y cuando pase por esos puentes, lo voy a seguir pensando. Lo peor es que en mi mente, canto la canción de los picapiedras, porque nunca supe la de los supersónicos. -

   La CAMIONETA es realmente grande. Estuve una semana para animarme a subirme a dar una vuelta a la manzana. Y tres días más, tomar la decisión de manejar un par de cuadras hasta el supermercado. Finalmente luego de quince días, este domingo, logré manejar desde Memorial Park hasta la casa. Tuve que ir por una avenida, subir a una autopista y luego bajar (creo que bajar es lo más difícil). Lo más divertido de todo es que Jero me filmó en el viaje, es genial la cara que tengo manejando y cómo pienso ocho veces antes de cambiarme de carril. También es genial la cara de Jero aguantandose corregirme cada movimiento que hago. Tengo que editarlo, porque si bien no estábamos tan lejos tardé una media hora en volver a la casa y bueno, sería bastante aburrido.  

   El 90% de los argentinos dijo o pensó alguna vez: Esto en otros países no pasa. Manejás y todos respetan las leyes de tránsito. Yo puedo decir, después de una semana de manejar la CAMIONETA, que acá también manejan mal. No sé que tal lo harán en Suiza, pero: hablar por celular, pisar la senda peatonal, frenar sin poner la luz, tirarle el auto al del lado, llevar una camioneta llena de sillas atadas sólo con una soga, no respetar la máxima velocidad y demás infracciones, son cosas universales.

   La única diferencia que encontré es la puteada. En argentina, habrán visto alguna vez a la vieja que putea al conductor que dejó su camioneta sobre la línea peatonal y no la deja cruzar, o habrán escuchado la puteada de un conductor al otro ajusticiando y marcando lo que hizo mal. Acá en Houston, pocas veces se ve una puteada o alguien que ajusticie. Las boludeces se hacen igual, simplemente tenés que estar atento a evitarlas y después de eso la frustración de no poder usar tu bocina para putear al que la cometió. 

   Otra cosa que me vuelve bastante loca, es que haya tantas posibilidades de doblar sin que un semáforo medie entre los autos. En casi todas las esquinas podes doblar a la derecha, siempre y cuando no vengan los autos. En varias cuadras tenés una dársena para doblar a la izquierda, siempre y cuando no vengan los autos. Hay un millón de salidas de parkings de todos los negocios en casi todas las calles. Cada vez que veo un auto asomarse de un parking pienso: ¿cómo se que no va a salir ahora y me va a chocar? O sea, uno no tiene porqué confiar ciegamente en el boludo que viene charlando por su celular sobre que hicieron anoche, y mientras tanto decide cuando es prudente salir del parking? Claramente se trata de rezar y esperar que el siempre y cuando no vengan los autos, sea bien aplicado.

El primer viaje

   Lunes. 9:15 salgo por primera vez sola. Me siento en el auto, pienso: ¿pongo la música o tengo la necesidad de ir en silencio? No podés estar pensando en esto, es como masticar y cruzar la calle. Pongo la música. Despacito por las dudas. Arranco. Paso de parking a drive. Suelto el freno y lentamente piso el acelerador. Voy hasta la esquina. Doblo a la derecha. Tomo la avenida. Voy derecho, no tengo que pasar los 35 o me va a parar la policía y todo lo que los inmigrantes no queremos. Estoy cantando. Veo la autopista. Paro de cantar. Doblo para subirme a la autopista. Bajo el volumen, la música ya no se escucha: llegó el momento, estoy sola, subiendo a la autopista!!! No vayas a menos de 50 y andá cambiando de carril, la voz de jero me acompaña. Cuando me subo tengo que cambiarme si o si 3 o 4 carriles a la izquierda, esto es para no meterme por uno de los caminos de los supersónicos que me lleva a Narnia. Mantengo ese carril paso Washington, Yale y finalmente me bajo en una que nunca me puedo acordar el nombre pero empieza con S. Sigo por esa con S. Luego de un túnel, un puente, pasar por las vías del tren, se transforma en una que se llama Montroose. Finalmente viene el restaurant Niko Nikos. Sigo derecho. Empiezan las universidades Católicas. Encuentro San Thomas y la calle Alabama. Doblo a la derecha. Sigo una cuadra (ah! no, eran dos). Doblo a la derecha. Veo los ladrillos de LCI. Respiro con tranquilidad.

   Sí lo logré. Estaciono a la vuelta, tengo toda la calle para mí y no hay posibilidades de rayar la camioneta. Apago todo, la luz, la radio - que está prendida al pedo - y el auto. Me bajo. Cierro la puerta. Llego a LCI, le aviso a Jero que estoy viva y le mando una foto del auto, para que sepa que está entero. 

La foto que le mandé a Jero - qué bien estacionado! -

   Luego de las clases, tengo que volver. Según Jero volver es lo mismo pero al revés. Empiezo a  manejar, para hacer todo al revés, de repente estoy en un lugar que no vi nunca, y me doy cuenta que no tengo idea como se vuelve!! Por suerte insistí a Jero y compramos dos mapas. Me freno en un Walgreens (una farmacia muy conocida) miro el mapa, ah! claro me pasé por dos cuadras y no doblé en Montrose. Vuelvo, encuentro Montrose, voy pasando las calles, pienso: ya voy a encontrar la autopista... veo el puente, el tunel, las vías del tren. Ya casi lo estoy logrando. Estoy muy contenta, pienso lo que le voy a decir a Jero cuando llegue, porque estoy entera y el auto también. Pienso que si pienso la estoy quemando y seguramente pase algo. No pienses más que va a salir bien, sino va a salir mal. Me empieza a dar miedo de nuevo, freno en otro Walgreens para ver el mapa. Sí, sigo bien, sólo me faltan dos cuadras y aparece la autopista. Llegué a la autopista.  Lo logré! Subo a la autopista, una publicidad de cerveza que reconozco: ok me subí para el lado correcto. Sigo, me bajo en Bingle, voy todo derecho por esa avenida, no tengo que superar las 35 millas, no tengo que pasar las 35, pero quiero llegar ya!! Doblo en Merlin, como el mago, doblo en la de la esquina y sigo todo de derecho. Estaciono sin chocar el auto del primo de Jero, y sí: lo logré! 

  Acá les dejo mi foto con la camioneta: